Scritto da Robert Schumann tra il 1834 e il 1835, Carnaval op. 9 ha come sottotitolo Scènes mignonnes sur quatre notes. Si tratta di una raccolta di ventidue brevi pezzi che il compositore tedesco presentava così: “Le origini di questa composizione risalgono a una particolare circostanza. Una delle mie conoscenze musicali è originaria di una piccola città chiamata Asch e siccome le quattro lettere che formano questo nome si trovano anche nel mio, mi è venuta l’idea di usare il loro significato musicale – A, S, C e H corrispondono a La, Mi bemolle, Do e Si – come punto di partenza di una serie di brevi pezzi, come Bach aveva fatto rispetto al suo patronimico. Sollecitata la fantasia da questa trovata, un brano succedeva all’altro senza che me ne accorgessi. E siccome tutto questo succedeva durante il Carnevale del 1835, finita la composizione, aggiunsi i titoli dei singoli pezzi e la chiamai Carnaval“.
L’ascoltiamo nell’esecuzione di Arturo Benedetti Michelangeli in una registrazione effettuata a Thun nel 1975.