Due grandi pianisti – Clifford Curzon e Sviatoslav Richter – sono i protagonisti di questo ascolto incentrato su musiche di Beethoven e di Čajkovskij.

In apertura ascoltiamo il Concerto per pianoforte e orchestra n. 5 in mi bemolle maggiore, op. 73 “Imperatore” di Ludwig van Beethoven. A eseguirlo ci sono Clifford Curzon al pianoforte e la BBC Symphony Orchestra diretta da Pierre Boulez. Composto durante il 1809 e dedicato all’arciduca Rodolfo, il Quinto Concerto di Beethoven è il più famoso tra tutti i Concerti per pianoforte e orchestra della nostra letteratura sinfonica. Il titolo  che lo accompagna non è originale e sembra sia stato messo in circolazione dal pianista ed editore J.B. Cramer. Probabilmente l’invasione francese di Vienna, contemporanea alla composizione del concerto, contribuì alla fortuna del titolo, anche se all’epoca  Beethoven non nutriva più simpatia per le idee rivoluzionarie.

A seguire il Concerto per pianoforte e orchestra n. 1 in si bemolle maggiore, op. 23 di Piotr Ilijč Čajkovskij. Stavolta al pianoforte c’è Sviatoslav Richter con i Wiener Symphoniker diretti da Herbert von Karajan. Cajkovskij non dedicò al pianoforte particolare attenzione. Una fortunata eccezione è costituita da questo Concerto, il primo e il più apprezzato dei tre scritti dal compositore russo. Il secondo, op. 44, è poco eseguito mentre il terzo, op. 75, è rimasto incompiuto. Ma qui siamo di fronte a una tra le opere più importanti di questo genere nel tardo romanticismo.