Zubin Mehta dirige la New York Philharmonic Orchestra nei Quadri di un’esposizione di Modest Musorgskij e ne La valse di Maurice Ravel.

Nel 1874 Modest Musorgskij compone Quadri di un’esposizione per pianoforte in memoria dell’amico architetto e pittore Viktor Hartmann, morto l’anno prima. L’opera è ispirata a una serie di quadri dell’amico esposti a San Pietroburgo. Nel 1922 Maurice Ravel trascrive per orchestra la partitura di Musorgskij. La composizione si articola come la visita a una mostra. Le pagine dedicate ai singoli quadri sono collegate da brevi episodi che indicano il procedere del visitatore attraverso le sale. Musorgskij vi evoca scene popolari, suggestioni legate alla fiaba e all’infanzia, visioni grottesche e macabre in tutti i colori della tradizione russa.

Scritto tra il 1919 e il 1920, La valse nacque come poema coreografico su commissione di Daghilev, direttore artistico dei Balletti Russi. La partitura sancì la definitiva rottura tra il compositore e l’impresario e non diventò mai un balletto. La prima esecuzione come brano da concerto avvenne il 12 dicembre 1920 a Parigi diretta da Camille Chevillard.